Seul a tavola: barbecue, bibimbap e street food

Seul è una città che mangia in compagnia. Dal barbecue condiviso intorno a una griglia incassata nel tavolo alle bancarelle dei mercati, il cibo coreano è fatto per essere spezzato, mescolato e passato di mano in mano. È una cucina di contrasti vivaci, dove il fermentato e il piccante danno carattere a ogni boccone.

Cosa assaggiare

L'esperienza imperdibile è il barbecue coreano, in cui si griglia la carne al tavolo e si avvolge in foglie di insalata con salse e banchan, i contorni serviti a profusione. Inoltre:

• Bibimbap — riso con verdure, carne e uovo, da mescolare con pasta di peperoncino.
• Tteokbokki — gnocchetti di riso in salsa piccante, lo street food più amato.
• Pollo fritto coreano — croccantissimo, spesso laccato in salsa dolce-piccante.
• Kimchi — il cavolo fermentato presente in ogni pasto.

Dove andare e come ordinare

Il mercato Gwangjang è la tappa d'obbligo per gli assaggi: frittelle bindae-tteok, rotoli di alghe e banchi rumorosi e accoglienti. La sera, i quartieri di Hongdae e Myeongdong uniscono locali, bancarelle e vita notturna. Consiglio pratico: i banchan sono gratuiti e di solito si possono richiedere di nuovo senza costi aggiuntivi, quindi non esitare a chiederne ancora.

Capita spesso che i menù siano scritti solo in coreano, con l'alfabeto hangul: fotografarli e tradurli al volo ti aiuta a riconoscere i tagli di carne e i piatti piccanti, così ordini esattamente ciò che vuoi. Con questa comodità, anche un menù fitto di caratteri diventa subito leggibile.

Quando andare

La primavera, da aprile a inizio giugno, e l'autunno, da fine settembre a inizio novembre, sono le due stagioni chiaramente buone: miti, asciutte, con fioriture o foliage sulle montagne che circondano la città. L'estate porta caldo vero e la stagione delle piogge jangma a luglio, quando l'acqua scende a muro: mercati coperti e gallerie si guadagnano il posto. L'inverno è davvero freddo e secco, ed è proprio allora che stufati ribollenti, toast di strada e carne alla griglia hanno più senso. Attorno a Seollal e Chuseok molto chiude e la città torna a casa.

Note pratiche

La metropolitana è una delle migliori al mondo: economica, segnalata anche in inglese e in funzione fino a mezzanotte circa. Compra una carta T-money in qualsiasi minimarket: vale per metro, autobus e taxi, e i cambi tra questi sono scontati. I taxi costano poco e si chiamano facilmente con un'app, utilissimi quando la metro ha chiuso. La città è più collinare e più estesa di quanto sembri, quindi ragiona per quartieri e non per distanze sulla mappa. I contorni sono gratuiti e si rifanno: chiedili invece di razionarli. Le carte si accettano quasi ovunque, anche alle bancarelle. Nessuna mancia.