Chongqing, guide gourmand et voyage au pays du hotpot mala

Mégapole vertigineuse posée sur des collines et baignée par le Yangtsé, Chongqing est la ville chinoise du piment et de la poivre du Sichuan. Ici, la cuisine se vit dans la fumée, la sueur et le brouhaha : on transpire de plaisir autour d'une marmite bouillonnante, été comme hiver.

Les plats à goûter absolument

• Hotpot mala : la fondue emblématique, un bouillon rouge écarlate gorgé de piment et de poivre du Sichuan, où l'on plonge tripes, bœuf et légumes.
• Xiaomian : les nouilles du matin, simples en apparence mais nappées d'une sauce complexe et puissamment pimentée.
• Lazi ji : du poulet frit caché sous une montagne de piments séchés.
• Suan la fen : des vermicelles de patate douce dans un bouillon aigre et piquant.

Où manger et flâner

Hongya Cave, complexe accroché à la falaise illuminé le soir comme un décor d'animation, offre des panoramas spectaculaires sur le fleuve et de nombreuses adresses. Perdez-vous aussi dans les ruelles escarpées de la vieille ville, où les échoppes de xiaomian ne désemplissent pas.

Astuce pratique : pour le hotpot, vous pouvez généralement choisir un bouillon « yuanyang » divisé en deux, mi-pimenté mi-doux, idéal pour les palais sensibles. La sauce d'accompagnement à l'huile de sésame et à l'ail apaise le feu.

Ici, les menus sont presque exclusivement en chinois, sans traduction française ni photos : photographier la carte pour la traduire instantanément devient indispensable pour comprendre les ingrédients, doser le piment et commander sans vous tromper. C'est l'outil qui rend ce festival du mala accessible à tout voyageur.