Fukuoka, guide gourmand et voyage au royaume du ramen tonkotsu

Porte d'entrée de Kyushu, Fukuoka est sans doute la ville la plus gourmande du Japon. Décontractée et tournée vers la mer, elle est célèbre pour son ramen au porc et, surtout, pour ses « yatai », ces petites échoppes de rue qui se montent à la nuit tombée le long des canaux.

Les plats à goûter absolument

• Ramen tonkotsu de Hakata : un bouillon de porc blanc, riche et crémeux, avec des nouilles fines ; on peut commander une portion de nouilles supplémentaire (kaedama).
• Motsunabe : une fondue de tripes de bœuf, de chou et de ciboulette dans un bouillon parfumé, plat d'hiver convivial.
• Mentaiko : les œufs de morue marinés et pimentés, spécialité locale que l'on déguste avec du riz.
• Yaki ramen : des nouilles sautées, version street-food née dans les yatai.

Où manger et flâner

Le quartier de Nakasu, sur une île entre deux rivières, s'illumine le soir de dizaines de yatai où l'on s'attable coude à coude sous des bâches. Le quartier de Tenjin offre une ambiance plus urbaine, mêlant grands magasins et yatai animés.

Astuce pratique : les yatai comptent peu de places (une dizaine de tabourets), tournent vite et fonctionnent en espèces ; il est d'usage de commander au moins une boisson et un plat, et de laisser sa place une fois rassasié pour les suivants.

Les menus des yatai, manuscrits sur des panneaux en japonais, n'offrent presque jamais de traduction française : photographier la carte pour la traduire instantanément vous permet de comprendre chaque plat et de commander sans gêne dans cet espace intime. Vous vivrez ainsi pleinement le rituel des échoppes de Fukuoka.